Transformador de corriente

Transformador de corriente: ¿qué son?

Un transformador de corriente es un accesorio eléctrico cuya principal función es posibilitar la medición de la corriente eléctrica que pasa por un circuito. También conocidos como sensor de corriente debido a que permiten obtener una medida de la corriente en un sistema eléctrico.

El transformador de corriente se incluye en diferentes tipos de circuitos eléctricos. Encuentra modelos para baja tensión (residencial, comercial e industrial) como para alta tensión (distribución eléctrica). En las aplicaciones de baja tensión a menudo se emplea el transformador de corriente en conjunto con otros dispositivos de medición (vatímetros, amperímetros, relés de control, etc).

Especificaciones de los transformadores de corriente

La elección de un transformador de corriente se debe realizar en base a sus especificaciones técnicas. El primer paso será conocer a detalle los parámetros eléctricos del circuito donde se planea instalar el transformador de corriente. En base a los datos obtenidos, recién se puede seleccionar el transformador de corriente adecuado.

Para poder realizar una lectura adecuada de las fichas técnicas de este tipo de accesorios es importante dominar los siguientes conceptos:

• Relación de transformación (Ipn/Isn). Señala la relación entre la fase primaria y la fase secundaria de corriente. Indica la cantidad de corriente transportada por el cable y la cantidad de corriente que pasa por el transformador. Por ejemplo, en un transformador de corriente 100/5A la fase primaria es de 100A y la secundaria es de 5 A.
• Clase de precisión. Indica el grado de precisión en la lectura del transformador de corriente. Esta cifra suele encontrarse entre los 0.5 a 1 en la mayoría de transformadores de corriente.
• Potencia (VA). Es la carga nominal para la cual se encuentra diseñado el transformador de corriente. La elección dependerá si se trata de baja tensión o alta tensión.
• Dimensiones. Las dimensiones se calculan de diferente forma para cada tipo de transformador de corriente. En determinados tipos de transformadores es importante conocer el tamaño del orificio por donde se ubicará el cable para poder realizar la medición. 

Para realizar la compra del modelo adecuado será necesario tomar en cuenta todos estos conceptos. Lo ideal es contar con la asesoría de un técnico electricista.

Tipos de transformadores de corriente

Entre los diferentes modelos de transformadores de corriente disponibles se encuentran:

Como dato adicional, en aplicaciones en sistemas de energías renovables en aplicaciones domésticas e industriales, a menudo se emplean los transformadores de corriente toroidales debido a la facilidad de su instalación.

Principales usos de los transformadores de corriente

El uso de estos dispositivos es amplio en diferentes proyectos. Son perfectos para su adición en diferentes mercados. Se integran tanto en proyectos nuevos como ya existentes. Entre los diferentes tipos de usos se encuentran:

• Medición de corriente y monitorización de sistemas de energía.

• Edificios comerciales.

• Instalaciones industriales.

• Instalaciones hospitalarias.

• Protección de motores y generadores eléctricos. 

• Detección de falla a tierra en sistemas eléctricos.

• Medición y facturación de energía en aplicaciones de servicios públicos.

• Monitorización de corriente en sistemas de energía renovable.

Su uso en sistemas fotovoltaicos

Entre las diversas aplicaciones de estos accesorios destaca su uso en instalaciones fotovoltaicas. Su funcionalidad de elemento de medición se emplea en los sistemas conectados a la red eléctrica o sistemas fotovoltaicos de interconexión.

Este accesorio se instala en el cableado proveniente de la fuente de alimentación. Generalmente se trata de los cables que llegan al tablero eléctrico. Luego, este se conecta al vatímetro, el cual se encargará de ofrecer una lectura precisa de la potencia eléctrica que pasa por el sistema. Desde el vatímetro no solo podrá ver los datos en tiempo real de la energía que proviene de la red eléctrica, también será capaz de llevar un control de cuánta energía consume y obtiene de la compañía eléctrica.

El transformador o sensor de corriente en conjunto con el vatímetro permite al inversor poder analizar la cantidad de energía que obtiene de la red en relación a la cantidad de energía que producen sus paneles solares. En situaciones donde la energía que producen sus paneles es mayor a la energía que está consumiendo, será posible evitar el vertido de energía a la red eléctrica.

Instalación de estos dispositivos

La instalación de estos transformadores debe realizarla una persona con conocimientos básicos en electricidad. Si bien hay modelos de transformadores de fácil instalación, es mejor delegar la instalación a especialistas. 

Algunas de las recomendaciones para su instalación son:

NO trate de conectar ni arreglar estos dispositivos en áreas donde están montados mientras hay energía eléctrica. De lo contrario, es posible que entre en contacto con altos voltajes y elevados niveles de energía.

DESCONECTE la fuente de poder antes de instalar estos dispositivos. Si no hay un interruptor de desconexión, puede contactar con su compañía eléctrica para apagar la energía durante la instalación.

ASEGÚRESE de que el dispositivo se encuentre correctamente sujeto de forma que no se mueva después de la instalación.

NO PERMITA que pase corriente por transformador si los terminales del circuito secundario se encuentran abiertos. Caso contrario, es posible que ocurran voltajes peligrosos que pueden ocasionar en la destrucción del dispositivo.

NO CONECTE estos dispositivos a circuitos con voltajes mayores a los que fue diseñado. Revise adecuadamente la ficha técnica para asegurarse que sea el modelo compatible.